japonska debelačka "Variegata"

U principu, biljke iz ove skupine jednako dobro rastu na različitim mjestima, neovisno o količini sunčeve svjetlosti. Obično im je potrebno više vlage na sunčanim područjima nego u sjenovitim, a na suncu mogu obilnije cvjetati.

Zeljaste (nedrvenaste) biljke imaju meke, nedrvenaste stabljike. Kod nekih zeljastih biljaka starije stabljike mogu otvrdnuti i nalikovati lignificiranim stabljikama drvenastih biljaka (npr. bambus).

Listovi ili iglice ostaju na biljci nekoliko godina zaredom, obično 2-5 godina. Zimzelene zeljaste trajnice zimi zadržavaju nadzemne dijelove. U našim opisima ove biljke se nazivaju zimzelene, ali je za njih uobičajen i izraz uvijek zelene.

Biljka podnosi hladnoću do -23 °C pod odgovarajućim drugim uvjetima uzgoja.

Propusna ili suha tla su lagana i rahla, barem djelomično pjeskovita, u kojima voda ne stagnira, već brzo otječe u dublje slojeve; takvo tlo je prozračnije i toplije, ali i više suho i obično manje humozno, na takvim staništima često dolazi do suše (npr. kamenjari, suhozidi, uz staze, na posebno osunčanim padinama, na šljunčanom tlu, čak i na šljunčanom tlu u naseljima i uz zgrade ...), biljke takvih staništa trebaju dobro drenirano tlo, bez problema podnose sušu, ali ne podnose stalnu vlagu pa čak ni poplavu.

Zeljasta, nedrvenasta biljka. Stabljike i lišće mogu biti zimzeleni ili ponovno izrasti svakog proljeća. Trajnice cvjetaju nekoliko godina zaredom. Neke trajnice imaju razvijene posebne, podzemne skladišne ??organe - lukovice, gomolje ili rizome, te se vrste često tretiraju odvojeno, kao lukovice i gomolje.

Šareno lišće ima šare različitih boja, najčešće je šara bijela ili žuta na zelenoj pozadini. Uzorak može biti linija, mrlja, točkica, obruba, može biti i nejednakih uzoraka ili razbacane boje; različite nijanse mogu postupno prelaziti ili mogu postojati oštre granice između područja različitih boja. Intenzitet boja i šare lišća ili iglica na pojedinoj biljci variraju ovisno od općeg zdravlja i stanja biljke, njezine starosti, načina rezidbe i njege, a mogu biti pod jakim utjecajem vremena, mikroklime, sunčeve svjetlosti, tla i dostupnost vode i hranjivih tvari. Boja i uzorci na lišću mogu se mijenjati ovisno od starosti pojedinog lista ili izdanka te kroz godišnja doba.